奨学金は、能力のある学生に対して、金銭の給付・貸与を行う制度のことです。
金銭的・経済的理由により修学困難とされる学生に修学を促すことを目的とすることも多いですが、金銭的・経済的な必要性を問わず、学生の能力に対して給付されることもあります。

奨学金で利用者が最も多いのは、「日本学生支援機構」で、第一種（無利子）、第二種（有利子）の大きく2種類あり、卒業後に貸与した額を返還します。
第一種（無利子）、第二種（有利子）などの区分が設けられており、第一種の方が学力の採用基準が厳しく、第二種は保護者の年収等の条件を満たせばほぼ全員が採用されます。
採用基準の「高校の成績」は、大学入学前の高校内での成績であって、高校自体のレベルは考慮していません。

そのほかにも企業や自治体、個人、各大学独自で設置している奨学金制度もあります。
中には返還不要のものもありますので、うまく奨学金を利用すれば、家計の負担も少なくなりますし、より快適に学生生活を送れるでしょう。

最近は奨学金を得て卒業しても返済しない人が増えて問題になっています。奨学金とは借金であるという意識をもって、学生自身が返済計画をしっかり考えることが、本人のためにも制度存続のためにも必要なことでしょう。

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